A finales de diciembre de 2021 se contabilizaban en el Mundo un total de 685 estaciones de repostaje de hidrógeno operativas para vehículos, tanto hidrogeneras (aquellas que producen su hidrógeno in situ) como hidrolineras (las que no producen el hidrógeno que dispensan in situ, sino que les llega a través de camiones o mediante una red de distribución). Este dato sin contexto es complicado de evaluar, ahora bien, es más sencillo si se conoce que esta cifra marca un nuevo máximo histórico de hidrogeneras e hidrolineras operativas en el Mundo. La evolución histórica del número total de estaciones de repostaje de hidrógeno puede verse en la Figura 1, generada a partir de los datos ofrecidos anualmente por h2stations.org quienes hacen un seguimiento constante de dichas estaciones en el Mundo. De hecho, 2021 no solo batió el récord de estaciones de repostaje de hidrógeno totales, sino que también ha sido el año a lo largo del histórico en el que más estaciones operativas (nuevas menos desmanteladas) han entrado en servicio, más de 130. Ello muestra que el impulso del hidrógeno en la automoción está lejos de frenarse.

Figura 1. Evolución histórica del número de estaciones de repostaje de hidrógeno por regiones. Fuente de los datos: H2stations.org por LBST.

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En 2017 se han abierto en el Mundo, según la web “h2stations.org”, 64 nuevas hidrogeneras, o lo que es lo mismo, estaciones de recarga de hidrógeno para vehículos propulsados mediante pila de combustible. Esto supone un frenazo en la apertura de nuevas hidrogeneras respecto al año 2016, cuando se abrieron 92. En el año 2016 Japón construyó aproximadamente la mitad de las estaciones de recarga (45) mientras que en el año 2017 tan solo abrió 11. Por tanto, si no se tiene en cuenta al país nipón, el ritmo de apertura de estaciones de recarga de hidrógeno en el resto del mundo es aproximadamente el mismo, 58 en 2016 y 53 en 2017. A principios de 2018, el número de estaciones de recarga de hidrógeno operativas en el mundo ascendía a 328. Sin embargo, la distribución de las hidrogeneras no se encuentra homogéneamente repartida a lo largo del globo.

Hidrogeneras operativas (puntos azules) y proyectadas (puntos naranja) en el Mundo, enero de 2018.

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Según la web “h2stations.org”, a lo largo del año 2016 se abrieron alrededor del Mundo 92 nuevas hidrogeneras, o lo que es lo mismo, estaciones de recarga de hidrógeno para vehículos propulsados por pila de combustible. Nunca antes se habían abierto tantas hidrogeneras en un año. Estas 92 nuevas hidrogeneras representan aproximadamente el 33% de todas las estaciones de recarga de hidrógeno que hay operativas en el Mundo, unas 274. Esto pone de relieve el impulso que está sufriendo la tecnología de pila de combustible de hidrógeno aplicada a la automoción. Sin embargo, estas estaciones de recarga no se encuentran homogéneamente repartidas.

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La Directiva 2014/94/UE del Parlamento Europeo del 22 de octubre de 2014 estableció la necesidad de reducir la dependencia del transporte respecto del petróleo. En el caso de los países de la Unión Europea el petróleo suele ser un bien importado, producido en la mayoría de los casos en países con grandes fluctuaciones políticas que suelen traducirse en fluctuaciones económicas y de los precios. Además, gran parte del petróleo importado es consumido en el sector transporte. De ahí que en la búsqueda de la independencia energética respecto de terceros países se esté tratando de reducir el consumo de productos derivados del petróleo en el mismo. Así surge con fuerza la figura de los combustibles alternativos que habitualmente llevan asociada una menor huella medioambiental y por tanto una reducción de los gases de efecto invernadero.

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El pasado 10 de noviembre se inauguró en Offenbach, sede europea de Hyundai, la primera hidrogenera pública construida en la sede de un fabricante de automóviles en Alemania. Dicha hidrogenera ha sido construida y será operada por Air Liquid dentro del consorcio Clean Energy Partnership. Así es que de hidrogeneras va hoy la cosa.

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Hidrogenera de Grenoble

Una nueva hidrogenera fue inaugurada ayer, 22 de enero, en Francia, concretamente en Grenoble lo que supone un nuevo hito dentro del HyWay Project, uno de esos proyectos dedicados a demostrar y expandir la tecnología del hidrógeno y con los que NO contamos en España. La apertura de esta hidrogenera se une a la que se encuentra operativa en Sassenage, a 7,5 km de Grenoble, desde junio del año pasado. Esta estación de servicio diseñada, construida y operada, al igual que la de Sassenage, por Air Liquid cuenta con una mayor capacidad de almacenamiento y genera el hidrógeno in situ mediante electrólisis del agua. Pero, ¿en qué consiste el HyWay Project?

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